Autofahren im Alter: Was muss beachtet werden?
Für viele Senior*innen ist ein eigenes Auto ein wichtiger Bestandteil ihrer Unabhängigkeit. Die Möglichkeit, selbstständig einkaufen zu gehen oder Ausflüge ohne die Unterstützung von Verwandten zu unternehmen, bedeutet ein großes Stück Lebensqualität, auf das nur ungern verzichtet wird. Doch mit zunehmendem Alter lassen körperliche und geistige Fähigkeiten, die für sicheres Autofahren notwendig sind, nach. In diesem Beitrag wird beleuchtet, worauf ältere Personen beim Autofahren besonders achten sollten und welche Aspekte auch für Angehörige von Bedeutung sind.
Alt ist nicht gleich alt: Warum Fälle individuell betrachtet werden müssen
Wie ein Mensch altert, ist sehr individuell – deshalb lässt sich auch kein pauschales Alter festlegen, ab dem nicht mehr Auto gefahren werden sollte. Während manche Fahrer*innen noch mit über 80 Jahren sicher und konzentriert unterwegs sind, können andere bereits mit unter 60 durch gesundheitliche Einschränkungen deutlich im Straßenverkehr beeinträchtigt sein. Entscheidend ist daher nicht der Jahrgang per se, sondern die realistische Einschätzung der eigenen Fahrtüchtigkeit. Wer ehrlich erkennt, dass die nötige Konzentration oder Reaktionsfähigkeit nachlässt, macht einen wichtigen Schritt – zum Schutz der eigenen Sicherheit und der anderer Verkehrsteilnehmer*innen.
Diese Faktoren sollten bei der Fahrtauglichkeit berücksichtigt werden
Sehkraft
Klares Sehen ist im Straßenverkehr unerlässlich. Im höheren Alter lässt die Sehkraft jedoch häufig nach – etwa durch altersbedingte Augenerkrankungen wie den grauen Star. Wenn das Sichtfeld eingeschränkt ist oder die Sicht selbst mit Brille oder Kontaktlinsen nicht ausreicht, sollte man aus Sicherheitsgründen nicht mehr selbst fahren. Um mögliche Einschränkungen rechtzeitig zu erkennen, sind regelmäßige Augenuntersuchungen besonders wichtig.
Reaktionsvermögen
Das Reaktionsvermögen bestimmt, wie schnell Sie auf unerwartete Verkehrssituationen wie Notbremsungen reagieren können. Mit dem Alterungsprozess verlangsamt sich die Verarbeitung im Gehirn: Es benötigt mehr Zeit, Sinneseindrücke zu erfassen, Entscheidungen zu treffen und motorische Befehle an die Muskeln weiterzugeben. Schon geringfügige Verzögerungen können im Straßenverkehr entscheidend sein und das Unfallrisiko erhöhen. Zudem können auch gesundheitliche Beschwerden das Reaktionsvermögen negativ beeinflussen.
Gehör
Auch das Hören ist im Verkehr unverzichtbar, um beispielsweise Sirenen von Einsatzfahrzeugen, Warnsignale (z. B. Schranken bei Bahnübergängen) oder Motorengeräusche anderer Fahrzeuge wahrzunehmen. Bei bestehenden Hörproblemen ist ein Hörgerät für die Erhaltung der Verkehrstauglichkeit in der späteren Lebensphase unabdingbar. Wer bereits ein Hörgerät besitzt, sollte dieses regelmäßig überprüfen lassen und unterwegs immer verwenden.
Beweglichkeit
Kaum eine Bewegung im Auto ist so entscheidend wie der Schulterblick. Er ermöglicht es, beim Spurwechsel oder Abbiegen den toten Winkel zu kontrollieren und andere Verkehrsteilnehmer*innen rechtzeitig zu erkennen. Im Verlauf des Älterwerdens kann jedoch die Beweglichkeit von Nacken- und Schultermuskulatur abnehmen – sofern man nicht gezielt die Flexibilität trainiert. Eine eingeschränkte Beweglichkeit erschwert den Schulterblick und kann somit ein erhebliches Risiko darstellen, da sie die Übersicht im Straßenverkehr deutlich reduziert.
Kognitive Fähigkeiten
Eine hohe Konzentrationsfähigkeit, Orientierungsvermögen und die Fähigkeit, mehrere Informationen gleichzeitig zu erfassen (z. B. Ampeln, Verkehrsschilder, Fußgänger*innen oder andere Fahrzeuge), sind für den Straßenverkehr unverzichtbar. Hier können sich erste Anzeichen einer kognitiven Verlangsamung besonders früh bemerkbar machen, die auf keinen Fall ignoriert werden sollten.
Medikamente
Viele ältere Menschen nehmen regelmäßig Medikamente ein. Einige davon können sich negativ auf die Fahrtüchtigkeit auswirken, indem sie die Reaktionsfähigkeit mindern. In jedem Fall sollte die Fahrtauglichkeit mit einem Arzt/einer Ärztin abgesprochen werden.
Gibt es eine gesetzliche Regelung in Österreich?
Zwar gibt es im österreichischen Recht keine feste Altersgrenze, ab der man nicht mehr Auto fahren darf, dennoch kann der Führerschein entzogen werden, wenn die gesundheitliche Voraussetzung für die Fahrerlaubnis nicht mehr gegeben ist. Dies geschieht in der Regel aber erst bei schweren Verkehrsverstößen oder, wenn aufgrund eines gesundheitlichen Zustands eine behördliche Überprüfung angeordnet wird.
Hinsichtlich gesetzlicher Änderungen auf EU-Ebene ist derzeit jedoch vorgesehen, dass alle Mitgliedstaaten bei der Ausstellung von Führerscheinen künftig entweder eine ärztliche Untersuchung oder eine Selbsteinschätzung zur Fahrtüchtigkeit verlangen können. Ab dem 65. Lebensjahr ist auch eine Verkürzung der Gültigkeitsdauer des Führerscheins möglich. Eine konkrete Regelung besteht dazu in Österreich jedoch noch nicht.
Gespräche mit Angehörigen: Sensibel und unterstützend!
Wenn Sie als Angehörige*r bemerken, dass das Autofahren für eine nahestehende Person zunehmend zur Herausforderung wird, sollte dieses Thema unbedingt zur Sprache kommen – jedoch mit Einfühlungsvermögen. Ein respektvoller und sensibler Umgang ist deshalb besonders wichtig, denn Kritik am Fahrverhalten kann schnell als persönlicher Angriff wahrgenommen werden. Hinzu kommt, dass Autofahren für viele Menschen eng mit ihrem Gefühl von Unabhängigkeit verbunden ist – ein Thema, das oft auch emotional stark aufgeladen ist.
Vermitteln Sie Ihre Bedenken so, dass deutlich wird: Es geht Ihnen nicht um Kontrolle, sondern um Sicherheit – für alle Beteiligten. Suchen Sie gemeinsam nach Lösungen, statt Verbote auszusprechen. Mögliche erste Schritte können sein, nur noch bei Tageslicht und guten Wetterverhältnissen zu fahren, ein Fahrsicherheitstraining zu absolvieren oder ärztlichen Rat einzuholen. Das Wichtigste dabei: Zeigen Sie Verständnis und bleiben Sie empathisch.
Unterstützung im Alter durch moderne Technik
Moderne Fahrzeuge verfügen heute über zahlreiche Assistenzsysteme, die älteren Fahrer*innen den Fahralltag spürbar erleichtern und zugleich zur Verkehrssicherheit beitragen können. Technologien wie Einparkhilfen, Rückfahrkameras, Totwinkelwarner oder Notbremsassistenten unterstützen dabei, anspruchsvolle Fahrsituationen verbessert zu meistern. Aber auch Ausstattungsmerkmale wie ein Automatikgetriebe oder eineerhöhte Sitzpositionsorgen für zusätzlichen Komfort und mehr Übersicht. Wichtig ist jedoch, sich mit der vorhandenen Technik vertraut zu machen – am besten durch eine ausführliche Einweisung beim Fahrzeugkauf oder eine Probefahrt.
5 Tipps für Senior*innen am Steuer
Fahrverhalten anpassen
Vermeiden Sie nach Möglichkeit Fahrten bei Dunkelheit, starkem Regen bzw. Gewitter (aufgrund der Aquaplaning-Gefahr), Nebel oder Schnee sowie zur Rushhour, wenn häufig Staus entstehen.
Selbsteinschätzung ernst nehmen
Häufiges Verirren, Unsicherheit beim Abbiegen oder übersehene Verkehrszeichen können erste Anzeichen für Einschränkungen sein. Seien Sie deshalb ehrlich zu sich selbst, wenn Sie feststellen, dass Sie Schwierigkeiten beim Autofahren haben.
Regelmäßige Gesundheitschecks
Lassen Sie Ihre Augen, Ihr Gehör und Ihr Reaktionsvermögen regelmäßig ärztlich überprüfen, insbesondere, wenn Sie an Vorerkrankungen leiden oder Medikamente einnehmen.
Fahrten im Voraus planen
Um Belastungen zu reduzieren, sollten Sie zu möglichst ruhigen Tageszeiten fahren, unbekannte oder stressige Routen meiden und vor der Fahrt das Wetter überprüfen. Vermeiden Sie lange Fahrten, wenn diese nicht absolut notwendig sind.
Sprechen Sie mit Familie oder Freund*innen
Holen Sie sich Feedback von nahestehenden Personen, die regelmäßig mit Ihnen mitfahren. Außenstehende erkennen oft Verschlechterungen, die einem selbst nicht auffallen. Machen Sie sich diesen Blick von außen zunutze.
Verantwortungsvoll auf der Straße unterwegs
Sicher Auto zu fahren, ist keine Frage des Alters, sondern der persönlichen Verfassung. Wer bereit ist, die eigene Fahrtüchtigkeit regelmäßig zu hinterfragen, sich ärztlich zu diesem Thema beraten zu lassen und offen für technische Unterstützung oder neue Gewohnheiten ist, kann oft noch lange selbst Auto fahren. Dabei ist nicht nur Eigenverantwortung wichtig, sondern auch ein offener Dialog mit Angehörigen. Denn Autofahren im Alter sollte vor allem eines sein: sicher, verantwortungsvoll und mit einem guten Gefühl verbunden.
